SSW

Die Schwangerschaft (Gestation, Gravidität) ist der Zeitraum, in dem eine befruchtete Eizelle im Körper einer werdenden Mutter zu einem Kind heranreift. Die Schwangerschaft dauert bei normalem Verlauf von der Befruchtung bis zur Geburt durchschnittlich 38 Wochen, mit einer Schwankungsbreite von mehreren Wochen. In den ersten acht Wochen nach der Befruchtung der Eizelle wird das heranreifende Kind als Embryo bezeichnet. Nachdem die inneren Organe ausgebildet sind (ab der neunten Entwicklungswoche) wird die Bezeichnung Fetus (auch der Fötus) verwendet.

Von Schwangerschaft spricht man im allgemeinen Sprachgebrauch nur beim Menschen; bei anderen Säugetieren wird der entsprechende Zustand Trächtigkeit genannt.

Oft werden die Schwangerschaftswochen ab der letzten Menstruation gezählt, weshalb einige Bücher eine Dauer der Schwangerschaft von 40 Wochen angeben.