Ontogenese

Unter Ontogenese (Ontogenie) wird die Entwicklung eines Einzelwesens (Individuum) bzw. eines einzelnen Organismus verstanden im Gegensatz zur Stammesentwicklung (Phylogenese). Der zeitliche Verlauf der Individualentwicklung wird auch Entwicklungsgeschichte genannt. Diese beschreibt die einzelnen Stadien der Entwicklung beginnend mit der Keimesentwicklung bis zum voll entwickelten Lebewesen im adulten Stadium und schließt auch die Stadien der altersbedingten Rückbildung mit ein. Die beiden Begriffe gehen auf Ernst Haeckel (1834-1919) aus dem Jahr 1866 zurück, der sich bereits einige Jahre vor dem Erscheinen seines Buches mit der Lehre Charles Darwins (1809-1882) befasst hatte und diese mit in sein Werk aufnahm.