Atemstillstand

Atemstillstand (Apnoe (griech. Nichtatmung)) ist ein vorübergehendes oder dauerhaftes Aussetzen oder willentliches Anhalten der Atmung. Meist beträgt die Apnoe wenige Sekunden bis zu mehreren Minuten. Mehrere unterschiedlich lange, vom Patienten unbemerkte Atemstillstände pro Nacht sind das namensgebende Symptom beim Schlafapnoe-Syndrom.

Beim Hirntod ist der Atemstillstand dauerhaft, denn das im Hirnstamm befindliche Atemzentrum, von dem wir den Atemimpuls erhalten, ist mit dem Hirntod abgestorben. Aus diesem Grunde muss jeder Hirntote künstlich beatmet werden.

Hirntod und Eigenatmung schließen sich gegenseitig aus.