Chemisches Element

Ein Chemisches Element ist die Sammelbezeichnung für alle Reinstoffe, welche mit chemischen Methoden nicht mehr in andere Stoffe zerlegt werden können. Die Elemente sind in der Chemie daher die Grundstoffe der chemischen Reaktionen und die Atome ihre kleinsten nicht teilbaren Einheiten. Alle Atome eines chemischen Elements haben dieselbe Anzahl an Protonen im Atomkern, zeigen daher gleichen Aufbau der Elektronenhülle und verhalten sich folglich auch chemisch gleich. Die Atome eines Elements sind also Nuklide mit derselben [[Ordnungszahl].

Ein Element wird durch ein Elementsymbol bezeichnet, eine Abkürzung, die meist vom lateinischen Namen des Elements (z.B. Pb von plumbum, Fe von ferrum) abgeleitet ist. Die Elemente werden im Periodensystem nach steigender Kernladungszahl angeordnet. Insgesamt sind bis heute (2015) 118 Elemente nachgewiesen worden. Davon kommen 91 (mit Ordnungszahl zwischen 1 und 94) tatsächlich in der Natur vor, allerdings oft in Form von chemischen Verbindungen.