Gehirnchirurgie

Gottlieb Burckhardt, der 1888 mindestens sechs Patienten unter seiner Obhut operierte, wird oft die Geburtsstunde der modernen Psychochirurgie zugeschrieben, nachdem er kleine Teile des Gehirns dieser Patienten entfernt hatte. Tatsächlich wurde er von seinen fast Zeitgenossen und Pionieren der Lobotomie, Walter Freeman und James Watts, als "der Erste, der eine destruktive Operation am anatomisch intakten Gehirn vorschlug und durchführte, in der Hoffnung, psychische Symptome zu lindern"

Ende des 19. Jh. führten einige Chirurgen Kraniektomien durch (Knochenentfernung aus dem Schädel, um den für das Gehirn verfügbaren Platz zu vergrößern), meist bei Kindern mit Idiotie. T. Telford-Smith vom Royal Albert Asylum schätzte, dass zwischen 1890 und 1896 über 200 solcher Operationen in Großbritannien, Amerika und Frankreich durchgeführt wurden.

Shaw und Cripps waren begeistert von ihrer Befürwortung der Trepanation, appellierten an Daten, die offenbar "erhöhte arterielle Spannung" in den frühen Phasen der allgemeinen Lähmung zeigten, und argumentierten, dass "die einzige Möglichkeit, das Gehirn zu dehnen [war], indem er ihm mehr Raum für eine Expansion gab "