Stoff- und Energiewechsel

Lebewesen können nach der Art ihres Stoff- und Energiewechsels in verschiedene Stoffwechseltypen eingeteilt werden. Alle Organismen benötigen Energie, um ihre Lebensprozesse aufrechtzuerhalten. Außerdem benötigen sie aus der Umwelt Nährstoffe, beispielsweise Kohlenstoff, aus denen sie ihren Körper (Biomasse) aufbauen.

Bei den Mikroorganismen (Bakterien, Archaeen und Protisten) gibt es vielfältige Formen des Stoffwechsels. Die Einteilung in verschiedene Typen und Mischformen ist daher besonders in der Mikrobiologie von Bedeutung. Im Gegensatz dazu verhalten sich die meisten Vielzeller stoffwechselphysiologisch einförmig.