Todesverständnis

Es gibt drei Aktivitäten, die wir Menschen zu unseren Lebzeiten nicht dauerhaft anhalten können: Herzschlag, Atmung und Denken. (Klaus Schäfer)

Wir Menschen können nicht nicht-denken. Unser Gehirn arbeitet pausenlos, auch nachts. "Die fMRT zeigt beständig eine Aktivität auf. Die Gedanken rattern auch in Ruhe ununterbrochen vor sich hin. Unentwegt entstehen Gedankenketten und Gedankenassoziationen, die allerdings dann unterbrochen werden, wenn eine Aktivität gestartet wird."

"Es ist etwas zutiefst Menschliches, über Dinge nachzudenken, die keinen direkten Bezug zu Handlungen oder zur Umgebung haben. Sich an Dinge zu erinnern, die in der Vergangenheit geschehen sind und sich zukünftige Ereignisse auszumalen."

Allgemeines

Die 4 Ebenen des Todes

Die Neurochirurgen Linke und Kurthen haben die vier Ebenen des Todes herausgearbeitet:

1. Wer oder was stirbt?	Subjekt des Todes
2. Was ist Tod?	Definition des Todes
3. Woran lässt sich der Tod erkennen?	Kriterien des Todes
4. Wie lässt sich der Tod nachweisen?	Testverfahren zur Feststellung des Todes

zu 1. und 2. hier ist besonders die Philosophie und die Theologie gefragt. zu 3. kommt die Medizin hinzu, 4. ist ganz der Medizin zu überlassen

1. Wer oder was stirbt?
Dies ist mit der nächsten Frage das Fundament, um dem Tod des Menschen auf die Spur zu kommen. Der Mensch ist sicherlich nicht sein Körper, wenngleich der Körper zum Menschen gehört. Ein Leichnam, ein Stuhl, ein Stein, sie sind alle Körper - aber keine Menschen. Zum Menschsein gehört Leben, gehört Stoffwechsel. Ein menschlicher Körper mit Stoffwechsel - wie es ein Hirntoter - ist das ein Mensch?
Angesichts des Hirntodes lässt sich der lebende Mensch schwerer definieren, denn der Hirntod trennt die kognitiven, sensorischen und motorischen Fähigkeiten eines Menschen vom reinen Stoffwechsel eines Körpers. Zurück bleibt ein Körper mit Stoffwechsel, doch ist das ein lebender Mensch? Es ist sicherlich ein menschlicher Körper, aber ist es ein lebender Mensch?
Durch die Zerstörung des Gehirns sind Wahrnehmung, Bewusstsein, Wissen und Können sowie lebenswichtige und lebensschützende Reflexe für immer erloschen. Haben wir damit einen lebenden Mensch oder ist der Mensch mit dem Hirntod verstorben? Diese wichtige Frage wird unten nochmals aufgegriffen.
Im KKK heist es im Kanon 382: "Der Mensch ist 'in Leib und Seele einer'". Und in KKK 1016 heißt es: "Durch den Tod wird die Seele vom Leib getrennt." Damit ist der Mensch als Leib-Seele-Einheit definiert, dem mit seinem Tode diese Einheit zerbricht. Da die Seele nicht beweisbar ist, kann auch diese Leib-Seele-Einheit und ihr zerbrechen naturwissenschaftlich nicht bewiesen werden.
Die Medizin kennt den Menschen als psychosomatische Einheit, denn die Psyche beeinflusst die Soma und die Soma die Psyche. Dies wird darin deutlich, dass großer körperliche Schmerz uns jede Lebensfreude nehmen kann. Umgekehrt kann großes seelische Leid (z.B. Trauer) zu körperlichen Reaktionen (z.B. Tränen) führen.
Mit dem Hirntod ist diese psychosomatische Einheit des Menschen eindeutig zerbrochen: Das Gehirn als physiologische Grundlage der Psyche ist abgestorben und aufgelöst (Autolyse). Damit ist auf der Seite der Psyche nichts mehr vorhanden. Auf der Seite der Soma ist keine Sinneswahrnehmung mehr möglich. Zwar gelangen die Sinnesreize noch zum Kopf, doch das Gehirn als verarbeitendes Organ existiert seit dem Hirntod nicht mehr. Die physiologische Grundlage der Psyche völlig zerstört und die Soma schwer geschädigt, kann bei Hirntoten nicht mehr von einer psychosomatischen Einheit gesprochen werden.

2. Was ist Tod?
Bei der Frage nach dem Tod ist ein Blick in die Thanatologie, die Wissenschaft vom Sterben und Tod, sehr hilfreich: Beim üblichen Sterben bleibt das Herz stehen. Wir sagen, dass damit der Tod des Menschen eingetreten ist. Der Mensch ist tot, sagen wir um 10 Uhr. Bis 12 Uhr haben sich die sicheren Todeszeichen ausgebildet, Totenflecken und Totenstarre. Niemand wird bestreiten, dass dieser Mensch tot ist. Doch sein Körper weist noch Leben auf. Bis 18 Uhr können elektrische oder mechanische Schläge Muskelkontraktionen auslösen. Die Verdauung arbeitet bis ca. 10 Uhr des Folgetages. Die Hornhaut der Augen hat 3 Tage später noch so guten Stoffwechsel, dass sie transplantiert werden kann.
Der Mensch ist zwar seit 10 Uhr tot, aber seinen Organe und Zellen leben über diesen Individualtod (Tod eines Individuums) hinaus. Diese Zeitspanne bis zum Tod der letzten Körperzelle wird „intermediäres Leben“ genannt, das Leben vom Tod des Individuums bis zum Tod seiner letzten Körperzelle, beim Menschen gekühlt nach über einer Woche. Das intermediäre Leben zeigt deutlich auf, dass man zwischen dem Tod des Individuums und dem Tod der Organe und Zellen unterscheiden muss, wie wichtig die Klärung der Frage nach dem Subjekt Mensch ist.

3. Woran lässt sich der Tod erkennen?
Der Tod muss erkennbar sein. Die theologische Antwort, dass der Tod dann eingetreten ist, wenn die Seele den Leib verlassen hat, ist hier wenig hilfreich, denn das Verlassen der Seele aus dem Leib lässt sich weder beobachten noch nachweisen, es sei denn, man setzt den letzten Atemzug mit dem Verlassen der Seele aus dem Leib gleich. Dann jedoch ist klar, dass Hirntote Tote sind, denn alle Hirntote haben ihren letzten Atemzug bereits getan.
Stillstand von Herz und Atmung sind keine sicheren Todeszeichen. Aus diesem Zustand können Menschen unter Umständen durch Reanimation herausgeholt werden. Dies wurde bereits Ende des 18. Jh. erkannt. Daraufhin fand man Totenflecken und Totenstarre als sichere Todeszeichen. Von der Beantwortung der beiden ersten Fragen hängt es ab, ob man den Hirntod als den Tod des Menschen betrachtet. Wenn Großhirn, Kleinhirn und Hirnstamm irreversibel ihre Funktion verloren haben, ist der Mensch tot. So steht es im TPG.

4. Wie lässt sich der Tod nachweisen?
Nach über einer Stunde kann man Totenflecken deutlich sehen, Totenstarre deutlich spüren. Beim Hirntod bringt die HTD ans Tageslicht, ob Hirntod vorliegt.

Allgemeines Todesverständnisse

• keine Bewegung, keine Tätigkeit
  • 1745 schrieb Johann Heinrich Zedler, dass Leben Bewegung ist.
  • 1817 im Brockhaus (3. Aufl.) ist der Tod fehlende Bewegung, fehlende Tätigkeit.
  • 1827 im Brockhaus (7. Aufl.) ist der Tod fehlende Bewegung.
• fehlender Atem
  • 1827 in Brockhaus (7. Aufl.) ist der Tod die fehlende Eigenatmung.
• keine Empfindlichkeit
  • 1745 schrieb Johann Heinrich Zedler, dass Leben Empfindlichkeit ist.
• Wahrnehmung
  • 1830 schrieb Franz Ludwig, dass der Tod fehlende Wahrnehmung ist. Er unterschied zwischen geistigem und körperlichen Leben, und damit zwischen Menschenleben und Tierleben.
• Bewusstsein
  • ** 1830 schrieb Franz Ludwig, dass der Tod fehlendes Bewusstssein ist.
• Organisation vernichtet
  • 1824 in Brockhaus (6. Aufl.): "das Leben ist vernichtet, sobald die Organisation zur Ausübung ihrer Verrichtung untauglich ist, oder die inner Kraft fehlt.“

Religiöses Todesverständnis

Die Bibel kennt verschiedene Todeskriterien:

• Atem
  • Bei der Erschaffung des Menschen blies Gott dem Menschen den Lebensatem in die Nase ein. So wurde der Mensch zu einem lebendigen Wesen (Gen 2,7.19).
  • Der Lebensatem seht an verschiedenen Stellen mit dem Leben in Verbindung (Gen 1,30; 2,7; Num 16,22; 27,16; Jes 57,16; Klag 4,20; Bar 6,24; Lk 8,55).
  • Aus diesem Grunde gibt es im Judentum die Argumentation, dass Hirntote Tote sind, weil sie keine Eigenatmung besitzen.
• Blut
  • "Denn das Leben des Fleisches ist im Blut." (Lev 17,11) "Denn das Leben aller Wesen aus Fleisch ist das Blut im Lebewesen." (Lev 17,14)
  • "Doch beherrsche dich und genieße kein Blut; denn Blut ist Lebenskraft und du sollst nicht zusammen mit dem Fleisch die Lebenskraft verzehren." (Dtn 12,23)
  • Diese Beobachtung scheint in den Kämpfen gemacht worden zu sein, dass trotz einer relativ kleinen Wunde ein Mensch verblutet und damit sein Leben verliert. Davon abgeleitet dürfte die Vorstellung entstanden sein, dass im Blut das Leben sei.

Chronik des Todesverständnisses

Das Todesverständnis wechselte im Laufe der letzten 3 Jahrtausende:

• Hippokrates (5.Jh. v.C.)
  Für Hippokrates war nicht die Feststellung des Todes wichtig, sondern dass der Arzt den baldigen Eintritt des Todes feststellte, um sich dann von der Behandlung zurückzuziehen. Die Feststellung des Todes war dabei nie eine ärztliche Aufgabe.
• Platon (418-347 v.C.)
  Für Platon war der Tod die Trennung vorübergehend verbundener Elemente, die Trennung von Leib und Seele.
• Aristoteles (384-322 v.C.)
  Aristoteles sah die Seele im Herzen lokalisiert. Damit bedeutete der Herztod den Tod des Menschen.
• Galen von Pergamon (129-199 n.C.)
  Galen setzte den Tod mit anderen Zuständen gleich, wie z.B. Hysterie, Asphyxie, Koma oder Katalepsie.
• Descartes (1596-1650)
  Descartes trennte strikt zwischen Geist und Körper, aber er versuchte keinen Neudefinition des Todes.
• Zeit der Aufklärung
  Während der Aufklärung gab es keine einheitliche Definition des Todes. Meist wurde jemand als tot angesehen, der sich nicht mehr bewegt hat.

Überlegungen

Abgrenzung zwischen Leben und Tod

Leben und Tod auf der Ebene der Einzeller

Leben auf der Ebene der Einzeller ist per Definition gekennzeichnet von eigenem Stoffwechsel und die eigenem Erbgut (DNA bzw. RNA). Einzeller, die diese beiden Bedingungen nicht erfüllen, sind per Definition keine Lebewesen:

• Viren
  Viren besitzen zwar eigenes Erbgut und können sich damit multiplilzieren, doch dies können sie nur mit einer lebenden Zelle mit Stoffwechsel, da Viren keinen eigenen Stoffwechsel haben. Wegen dem fehlenden eigenen Stoffwechselgehören Viren nicht zu den Lebewesen, auch wenn sie eigenes Erbgut besitzen.
• ausdifferenzierte Zellen (z.B. rote Blutkörperchen
  Ausdifferenzierte Zellen besitzen einen eigenen Stoffwechsel, aber kein Erbgut. Daher können sie sich nicht vermehren. Somit fehlt ihnen ein Wesensmerkmal für Lebewesen.

Leben und Tod des Menschen

Als diese Aktivitäten werden üblicherweise genannt:

• Energie- und Stoffwechsel und damit Wechselwirkung mit ihrer Umwelt.
• Organisiertheit und Selbstregulation (Homöostase).
• Reizbarkeit, das heißt sie sind fähig, auf chemische oder physikalische Änderungen in ihrer Umwelt zu reagieren.
• Fortpflanzung, das heißt, sie sind zur Reproduktion fähig.
• Vererbung, das heißt, sie können Informationen (Erbgut) an ihre Nachkommen übermitteln.
• Wachstum und damit die Fähigkeit zur Entwicklung.

Davon ausgehend werden einzelne Punkte in sophistischer Weise betrachtet:

• Fortpflanzung
  Alte Menschen sind nicht mehr zur Fortpflanzung fähig. Sie waren es einmal, aber diese Fähigkeit haben sie im Alter verloren. Deswegen sind sie nicht tot, sondern leben noch immer.
• Wachstum
  Ausgewachsene Menschen können nicht mehr weiter wachsen. Sie können nur noch altern. Deswegen sind sie nicht tot, sondern leben noch immer.

Sichere Todeszeichen sind Hirntod, Totenstarre, Totenflecke, Fäulnis und Verwesung. Auf diesem Hintergrund werden folgende Überlegungen angestellt:

• Fäulnis und Verwesung
  Fäulnis und Verwesung sind späte sichere Todeszeichen. Doch es gibt lebende Menschen, bei denen Körperteile - insbesondere Arme und Beine - verwesen. Dies trifft z.B. zu bei fortgeschrittener Lepra oder schweren Durchblutungsstörungen (z.B. Raucherbein oder Diabetes. Trotz der an ihrem Körper erfolgten Verwesung sind diese Menschen noch nicht tot.

Dies zeigt, dass beim Tod immer die Gesamtsituation betrachtet werden muss, nicht nur ein Merkmal des Todes herausgegriffen werden darf, wie es einige Kritiker des Hirntdkonzeptes machen.

Sonstiges

Zitate

Name	Zitat
Hans-Peter Schlake, Klaus Roosen	Zweifellos ist der Mensch als leiblich-seelische Ganzheit mehr als sein Gehirn. Aber ebenso zweifellos kommt dem Gehirn eine Sonderstellung zu. Ein Mensch kann den 'Tod' seines Herzens überleben, nicht aber den 'Tod' seines Gehirns."
Hans-Peter Schlake, Klaus Roosen	Wie die Lebens- und damit auch die Todeszeichen des Lebewesens und seiner Teile sich unterscheiden, so unterscheiden sich auch die Vorgänge des jeweiligen Sterbens, der letzten Spanne des jeweiligen Lebens. Der Unterschied zwischen dem Lebewesen und seinen Organen, Geweben und Zellen wird beim Tod durch den völligen und endgültigen Hirnausfall wichtiger, äußerlich aber auch unscheinbarer als beim Tod nach endgültigem Herz- und Kreislaufstillstand."
Hans-Peter Schlake, Klaus Roosen	Dabei übersieht die Betrachtung, der Mensch sei noch nicht ganz tot, wenn nur sein Gehirn abgestorben sei, den Unterschied zwischen dem Ganzen als Einheit und dem Ganzen als Summe seiner Teile. Ganzheit bedeutet Einheit als Lebewesen, nicht nur Summe aller Zellen, Gewebe und Organe. Durch den völligen und endgültigen Hirnausfall ist das Ganze als die Einheit das Lebewesens verloren gegangen. Sie war bei höheren Lebewesen wie bei Menschen ausschließlich durch eine vom Gehirn allein bewirkte Integration zustande gekommen."
Hans-Peter Schlake, Klaus Roosen	Auf der Intensivstation kann der Eintritt des Hirntodes bei einem Patienten nicht selten indirekt an einem 'Entgleiten' von physiologischen Überwachungsparametern erkennbar werden, und in manchen Fällen erfordert es einen zeitlich geradezu exponentiell zunehmenden, intensivmedizinischen Aufwand, diesem Funktionsverlust der restlichen Organe entgegenzuwirken."
Hans-Peter Schlake, Klaus Roosen	In jedem Fall ist es - auch unter Aufbietung der modernen Intensivmedizin - nicht möglich, jeden hirntoten Leichnam beliebig lange 'weiterlaufen' zu lassen."
Hans-Peter Schlake, Klaus Roosen	Dem Individualtod folgt eine etwas missverständlich als 'intermediäres Leben' bezeichnete Phase von bis zu einigen Tagen Dauer, in welcher zunächst noch supravitale Reaktionen zu beobachten sind. Schließlich werden durch ein zeitlich gestaffeltes Absterben von Organen und Geweben (Absterbeordung) die Absterbevorgänge auf zellulärer Ebene bis zum totalen oder biologischen Tod mit dem 'Tod der letzten Zelle' vollendet."
Dag Moskopp	Selbst Ärzte, Vertreter der Bundesärztekammer und Mitglieder des Deutschen Ethikrates laufen aktuell Gefahr, sich von Kritikern im Hinblick auf den Todesbegriff verunsichern zu lassen. Dessen ungeachtet ist selbstverständlich bei diesem sensiblen Thema höchste Sorgfalt geboten."
Michel Foucault	Es ist von entscheidender und bleibender Bedeutung für unsere Kultur, daß ihr erster wissenschaftlicher Dsikurs über das Individuum seinen Weg über den Tod nehmen mußte."

Georg Scherer: "Der Tod ebnet die Unterschiede von sinnvollem Leben und Sinnlosigkeit, von Wahrheit und Lüge, Gut und Böse, auf eine leere Gleichgültigkeit hin ein. Die Opfer von Auschwitz und ihre Schlächter, die Lebensretter und die Geretteten, die Betrogenen und Ausgebeuteten, die Betrüger und Ausbeuter würden alle in dem einen - alle Unterschiede auslöschendene - Aus endigen, wenn der Tod das letzte Wort hätte. Dies wäre absurd, weil so das elementaste Postulat unserer Vernunft, dass nämlich menschliches Leben sinnvoll sein sollte, selber der Absurdität überführen würde. Von daher vermag unser Denke auf der Forderung einer postmortalen Existenz des Menschen bestehen, ohne einen Beweis für diese vorführen zu können. Kant hat ein solches Postulat von den Bedingungen und Notwendigkeiten der Moralität her gefordert."

Thierry Carrel: "In einer pluralistischen Gesellschaft, die auch Einzelmeinungen toleriert, kann es zum Tod unterschiedliche Meinungen geben, weil die Frage nach Leben und Tod auch Gegenstand von religiös-weltanschaulichen sowie persönlichen Überzeugungen ist. Die verschiedenen Anschauungen beeinflussen, was der Einzelne als 'das Ende des Lebens' versteht."

Thierry Carrel: "Die Medizin muss Fragen zum Tod als dem biologischen Lebensende des Menschen beantworten. Sie tut dies auf naturwissenschaftlich-medizinischer Grundlage. In der Medizin gilt der Hirntod weltweit als wissenschaftlich und anthropologisch begründetes Kriterium für den eingetretenen Tod des Menschen."